除特殊情況外，破碎通常是分階段進行的。這是因為在多數(shù)情況下現(xiàn)有的破碎設備不能一次就將大塊原礦破碎至要求的細度。具體選擇破碎段數(shù)要依原礦性質、原礦塊度、產(chǎn)品粒度及設備類型而定。物料每經(jīng)過一一次破碎，稱為一個破碎段。對于每一破碎作業(yè)，定義破碎前后(即給料與產(chǎn)物)的粒度之比為該段破碎作業(yè)的破碎比，它反映了經(jīng)過破碎機粉碎后，原礦或原料粒度減小的程度。各段破碎或粉碎作業(yè)的破碎比或粉碎比的乘積為該破碎或粉碎工藝流程的總破碎比。

物料粉碎的難度稱為可碎性。物料的可碎性與它本身的強度、硬度、密度、結構的均勻性、黏性、裂痕、含水量以及表面形狀等因素有關。強度與硬度都表示物料對外力的抵抗能力，所以強度與硬度都大的物料比較難粉碎。

物料的可碎性通常用可碎性系數(shù)表示。物料的可碎性系數(shù)，是以某標準礦物破碎至一定粒度的單位能耗產(chǎn)量為基準，做相對比較得出的。

物料的可碎性系數(shù)越大，就越容易粉碎。非金屬礦工業(yè)中一般是選擇易碎性中等的方解石作為標準礦物，取它的可碎性系數(shù)為1。由于試驗時選用的方解石是有差別的，因此所得出的礦物的可碎性系數(shù)不可能是標準值，但可做相對比較用。

對于一臺粉碎機械，它在粉碎某一種非金屬礦時的生產(chǎn)能力是G，可碎性系數(shù)是Km?？汕蟪鲞@臺設備粉碎另一種可碎性系數(shù)為K二的礦物時的生產(chǎn)能力G’。

應當指出，測定可碎性系數(shù)的方法不同，得到的可碎性系數(shù)值也不同。為了比較，需要采用相同的標準礦物和統(tǒng)一的方法。

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