從選礦產(chǎn)品中除去水分的過程稱為脫水。脫水的主要方法有自然排水、濃縮、過濾和干燥。粗粒物料的脫水比較容易，一般采用自然排水法，即利用水自身的重力作用排泄出巷。但是，細(xì)粒物料用自然排水的方法，不但脫水過程很緩慢，而且細(xì)粒或細(xì)泥物料將隨水流失。因此，細(xì)糙物料的脫水就比較復(fù)雜，一般要分幾個階段來完成。例如，欲將浮選鐵礦石精礦中的水分由60% -80%降低至3% - 8%，通常要經(jīng)過三個相連的脫水階段來完成：首先是濃縮，將水分降低到40% -50%;然后進(jìn)行過濾，使水分降至10% -20%;末了干燥，得出水分含量為3% - 8%的浮選精礦。

精礦含水量是衡量精礦質(zhì)量的標(biāo)準(zhǔn)之一。濕法選礦得出的精礦含有大量的水分，這對精礦的直接使用或繼續(xù)加工(如冶煉)都不合適。精礦中的水分還會給運(yùn)輸和裝卸造成困難，并且增加運(yùn)輸費(fèi)用。在水源缺乏的地區(qū)，更需回收選礦產(chǎn)品(精礦和尾礦)中的水返回再用(回水)，以減少新鮮水的消耗量。

鐵礦石選礦過程中的某些中間產(chǎn)物，在進(jìn)行下一步處理之前(如粗精礦再磨前、中礦再磨前以及粗精礦電選前等)，都需要排除多余的水。

在一般情況下，脫水過程由濃縮、過濾和干燥三個作業(yè)組成。但對于具體的物料究竟采用什么樣的脫水作業(yè)，決定于物料的性質(zhì)(如粒度、磁性、密度以及礦漿黏性等)和對脫水產(chǎn)品水分的要求。例如磁選精礦的前列段脫水采用磁力脫水槽進(jìn)行濃縮;重選精礦如果粒度較粗，大都不采用濃縮、過濾;浮選精礦一般都要進(jìn)行濃縮和過濾，個別情況還要進(jìn)行干燥。在這里主要介紹濃縮和過濾作業(yè)的原理和設(shè)備。

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